기후변화 현황과 그 중요성

 

서론

현재 전 세계는 기후변화로 몸살을 앓고 있습니다. 추워야 할 계절에 이상기온으로 따뜻한 날씨가 지속된다거나, 더워야 할 계절에 추위로 인해 극심한 고통을 겪기도 합니다. 기후변화로 해수면이 상승하고 이에 따라 국토가 바다에 잠기고 있다는 해외 뉴스는 이제 일상이 되었습니다.

기후변화 문제는 날씨와 생활에만 영향을 주는 것이 아닙니다. 지금 전 세계는 기후변화로 인해 환경적, 경제적, 사회적, 국제적 등 다양한 분야에서 문제를 겪고 있습니다. 전 지구의 온도가 단순히 상승하는 것을 넘어 빙하가 녹고 해수면이 상승하고, 폭염과 폭설, 폭우, 가뭄, 홍수 등으로 삶의 터전을 잃고 생명 유지에 위협 받기도 합니다.

 

얼마 전까지만 해도 지구가 따뜻해지는 '지구온난화' 시대였지만, 이제는 '지구열탕화'라고 불릴 정도로 지구는 데워지고 있습니다. 다양한 원인이 있겠지만 기후변화 문제는 인간 활동의 영향을 가장 많이 받고 있으며, 특히 온실가스 배출로 인해 급속히 악화하는 상황입니다. 이러한 기후변화 문제 해결을 위해서 전 세계적으로 대응해야 할 필요가 있지만 현실을 그렇지 못하다는 점에서 우리 장래가 밝지만은 않습니다.

 

책임지고 기후변화 문제를 이끌어야 할 특정 국가들은 자국 우선주의와 개발을 이유로 기후변화 대응에 미비한 상황이며, 개발도상국에서는 기후변화 대응을 위한 자금 부족을 이유로 적극적으로 대응하지 못하고 있습니다. 

그런데도 우리는 멈출 수 없습니다. 기후변화 문제는 단순히 '나 하나를 위한 방법'이 아니라, 미래를 살아가야 할 미래 세대의 생존과 관련된 문제이기 때문입니다. 

1. 기후변화협약(UNFCCC)과 그 중요성

기후변화를 인식하고 이를 해결하고자 1992년, 유엔 환경 개발 회의에서 기후변화협약(UNFCCC, United Nations Framework Convention on Climate Change)이 채택되었습니다. 이 협약은 기후변화를 인식하고 이를 해결하기 위해 각국이 협력할 것을 다짐하는 문서로써 전 세계 여러 나라가 기후변화 대응을 위해 참고하는 중요한 기준이 되었습니다. 기후변화협약의 핵심 목표는 온실가스 농도를 낮추고 지구온난화를 늦추면서 기후변화로 인한 위험을 예방하고, 인간 활동과 환경에 미치는 부정적 영향을 최소화하는 것입니다. 그러나 이 협약은 법적 구속력이 없는 의무적인 협정에 불과해, 실질적인 해결을 위한 노력으로 이어지지 않았고, 더 구체적인 국제적 조치의 필요성이 대두되었습니다. 

2. 파리협정과 COP 회의의 중요성

2015년 제21차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP21)에서 1992년 채택된 기후변화협약을 구체적으로 실행하고 지구온난화에 적극 대응하기 위해 '파리협정(Paris Agreement)'이 채택되었습니다.

이 협정은 전 세계 환경 분야에 있어 역사적인 협정으로, 세계 각국이 자발적으로 온실가스 배출을 줄이고, 기후변화 완화를 위해 조금 더 세분된 목표를 제시하고 실천할 것을 요구하고 있습니다.

 

특히 파리협정은 지구 평균 기온 상승을 산업화 이전 수준에서 1.5도 이내로 제한하는 것을 목표하고 있습니다. 또한, 각국은 자국의 상황에 맞는 기후변화 대응 계획을 세우고, 이를 국제 사회와 공유하며 투명하게 진행 상황을 점검할 의무를 지게 되었습니다.

파리협정이 체결된 COP21 이후 매년 각국 정부와 과학자, 기업, 환경운동가, NGO 등 여러 분야의 이해관계자들은 기후변화 대응 방안을 더욱 적극적으로 논의하고 있습니다. 심각해지는 지구온난화에 대비해 COP 회의는 그 해의 기후변화 상황과 대응을 점검하고, 새로운 목표를 설정하는 등 뜨거운 열기에 녹고 있는 지구를 되살리기 위해 노력하고 있습니다. 또한, COP 회의는 각국의 기후 정책을 조정하고, 실제로 기후변화 대응을 위한 구체적인 조치들을 촉진하는 중요한 역할을 하고 있습니다. 

 

3. 영국 가디언지와 기후변화 보도의 영향

기후변화 문제에 대해 언론으로서 큰 역할을 하는 매체가 영국 가디언지(The Guardian)입니다. 이 매체는 여러 해양학자와 기후전문가, 환경운동가 등의 의견을 반영해 기후변화의 심각성을 지속해서 보도하고, 이를 해결하기 위한 세계적 노력을 펼치는 등 국제적 노력과 공동 대응을 주장하는 목소리를 많이 내고 있습니다.

 

기후변화로 인해 발생할 수 있는 환경적, 경제적 피해를 예측하고 이에 대비해 정부와 기업의 적극적인 대응의 필요성에 대해서 강조하기도 하며, 탄소 배출에 대한 기업의 책임과 무분별하게 탄소를 배출하고 있는 국가와 산업활동 등에 대해 비판의 목소리를 멈추지 않고 있습니다.

 

가디언지는 기후변화 문제를 전 세계적으로 알리고 이에 대한 토론의 장을 마련하는 등 언론의 본 기능에 충실히 노력하며 기후변화 해결에 앞장서는 모습을 보입니다.

 

기후변화 문제가 심각해지면서 가디언지 외에도 지금은 전 세계 다양한 언론매체가 기후변화와 관련된 심층 보도와 기획 기사를 생산하고 있으며, 사람들에게 기후변화 심각성을 알리는 데 이바지하고 있습니다. 

4. 그레타 툰베리와 기후변화 운동

최근 기후변화 대응을 위한 활동을 이야기하면서 그레타 툰베리(Greta Thunberg)를 빼놓을 수 없습니다. 그레타 툰베리의 목소리를 전 세계인들에게 기후변화의 심각성을 인지하게끔 했고, 실제로 기후변화 대응에 상당한 영향을 미치기도 했습니다. 글로벌 환경운동에 있어 매우 중요한 위치에 있는 그레타 툰베리는 2018년, 스웨덴 의회 앞에서 "금요일마다 학교 가기를 거부하고 기후변화 해결을 촉구하는" 행동으로 기후변화 대응의 상징적 인물이 되었습니다. 그녀는 "기후변화에 대한 정치적 무책임함"을 비판하며, 세계 지도자들에게 실질적인 변화를 요구하는 메시지를 전했습니다.

 

그레타 툰베리는 "Our House Is on Fire"라는 슬로건을 통해 기후변화가 얼마나 긴급한 문제인지를 강조했습니다. 또한, 그녀는 2019년 UN 기후 정상 회담에서 연설을 통해, "우리 세대는 미래를 생각하지 않고, 그저 경제적 이익만을 추구하는 성향이 있습니다"라는 발언으로 많은 사람들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 그레타 툰베리의 활동은 전 세계적으로 청소년과 젊은 세대들을 중심으로 기후변화 대응을 촉구하는 "Fridays for Future" 운동으로 확산하였습니다.

그녀는 또한 세계 각국의 지도자들에게 기후변화 대응을 위한 책임감을 갖고, 이를 해결하기 위한 강력한 정책을 채택할 것을 요구해 왔습니다. 그레타 툰베리의 활동은 특히 전 세계 청년들에게 큰 영향을 미쳤으며, 정치적, 사회적 변화를 촉진하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

 

5. 기후변화 대응의 중요성과 우리 모두의 역할

 

지금 우리가 살아가는 세상에서 기후변화는 그 무엇보다 먼저 해결하고 함께 대응해야 할 시급한 문제입니다. 단순히 환경적 영향이 아니라 경제, 사회, 정치적으로 많은 영향을 줄 가능성이 높은 것도 사실입니다.

기후변화로 인한 피해는 먼 미래세대의 이야기가 아니라 지금 살아가고 있는 우리의 문제로서 더욱 빠르게 와닿고 있습니다.

 

지금과 같은 속도로 몇 년이 더 지나면, 자카르타 같은 도시는 찾아볼 수 없게 되며, 뉴욕이나 부산, 베네치아 등은 도시의 일부가 물속에 잠기게 됩니다. 해수면 상승 문제도 그렇지만 이상기후와 농작물 재배 환경의 변화, 식량 문제, 바이러스 확산 등은 이미 우리가 겪고 있는 기후변화 문제입니다.

 

실체화되어 우리 삶에 위협을 가하는 문제들에 대해 전 세계는 함께 협력하고 각국 정부와 기업은 기후변화 대응을 위해 더 강력한 활동을 해야 합니다. 

기후변화는 그 자체로 전 세계적인 문제이며, 더 이상 개별 국가나 지역의 문제로 국한되지 않습니다. 국제적인 기후변화협약과 COP 회의는 이러한 글로벌 문제를 해결하기 위한 중요한 기구들이며, 그레타 툰베리와 같은 활동가들의 지속적인 노력은 우리 모두에게 기후변화의 심각성을 일깨워줍니다. 기후변화는 단지 환경의 문제가 아니라, 우리의 미래와 후세에게 영향을 미칠 문제입니다. 우리는 지금 당장 기후변화 대응에 나서야 하며, 기후 변화가 가져올 미래의 재앙을 막기 위해 적극적인 조치가 필요합니다.